Citadelle de Carcassone
Aude - França

Carcassonne (em occitano: Carcassona, grafia também usada em português) é uma comuna francesa do departamento de Aude, na região de Occitânia.

A história de Carcassona está intimamente ligada á sua cidadela, construída entre 890–910, para defesa contra os ataques dos normandos. Só em 1247 é que a cidade se expandiu de fato para fora da cidadela (citadelle), com a criação da bastide Saint-Louis, primeiro núcleo da chamada cidade baixa. Ao sul da cidadela havia cinco castelos-fortaleza: de Termes, de Aguilar, de Quéribus, de Peyrepertuse e de Puilaurens. Conhecidos como os "cinco filhos de Carcassona", que defendiam a passagem do Languedoque contra os espanhóis e cujas ruínas ainda subsistem.

A cidade situa-se numa região povoada desde o Neolítico, na planície do Aude, na encruzilhada de dois importantes eixos de circulação, usados desde a Pré-história, que ligam o Oceano Atlântico ao Mediterrâneo e o Maciço Central  francês aos Pireneus. Encontra-se 90 quilômetros a sudeste de Toulouse, 60 km a oeste de Narbona e cerca de 70 km a oeste da costa mediterrânea. Está inscrita na lista do Patrimônio Mundial desde 1997.

Lenda da origem do nome

Segundo uma lenda local, o nome da cidade data do início do século IX, quando estava nas mãos dos sarracenos. A lenda reza que Carlos Magno cercou a cidade, mas a governante local, a Dama Carcas resistiu tenazmente. Os dois exércitos tinham poucos mantimentos e os soldados ficaram famintos. Quando não restava mais do que uma medida de trigo e um pequeno porco na cidade, a Dama Carcas teve uma ideia para desmoralizar os inimigos. Alimentou o porco com o trigo e o lançou por cima das muralhas para os sitiantes. Pensando que a cidade tinha ainda muitos mantimentos, Carlos Magno levantou o cerco. Nesse momento, a Dama Carcas fez soar as trompetas, o que fez o imperador franco voltar atrás e a Dama Carcas propôs-lhe então a paz. Daí vem a expressão "Carcas sonne" (lit: "Carcas soa").

Fonte: Wikipedia